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Luego de convertirse en el primer asiático en ganar 3 títulos en 3 diferentes divisiones, el filipino Manny Pacquiao buscará éste sábado en Las Vegas añadir una corona más a su legado indudablemente de salón de la fama.

Manny Pacquiao enfrentará al norteamericano de origen mexicano David Díaz en un combate por el titulo ligero del CMB.

Pacquiao viene de derrotar a Juan Manuel Márquez el pasado mes de marzo por decisión dividida en una pelea que para muchos la ganó el púgil azteca.

Desde hace tiempo, el filipino es considerado el peleador más espectacular del boxeo actual, es un tipo que ha conseguido logros extraordinarios en su carrera, pero sobresalen sus 8 victorias consecutivas sobre boxeadores mexicanos, pero sólo una fue con un campeonato mundial en disputa, justamente la última ante Márquez.

Manny, lo venimos diciendo desde hace tiempo, ha mejorado mucho su defensa, su juego de pies, su ritmo, su técnica, su boxeo en general, pero sigue teniendo falencias que sólo estupendos boxeadores pueden cobrarle factura sobre el ring.

Manny Pacquiao es un torbellino, con una velocidad difícil de contrarrestar, con una gran energía para sostener un ritmo vertiginoso que no permite parpadeos, ni cansancio, si a esto sumamos que tiene una pegada brutal y una resistencia granítica, pues Manny es en estos momentos un peleador sólido que evidentemente no es invencible, pero sólo algunos muy buenos boxeadores podrían derrotarlo.

Cinco consejos para Pacquiao

1.- No te confíes del estilo de Díaz. Que a ti te gusten los boxeadores valientes que entran en corto, no significa que siempre saldrás librado. 2.- Acuérdate de la debilidad de tu estómago. Nos da mucha pena cuando lloras y te retuerces con un golpe el vientre. (Bueno, a veces, también lo disfrutamos). 3.- Cuídate de la derecha de Díaz. Aunque tu rival tiene perfil zurdo, su gancho diestro tiene propiedades dañinas. 4.- Obedece a tu esquina. Cuando te metes en problemas, te cuesta trabajo escuchar a tu entrenador Freddie Roach, quien se pasa el resto de la pelea diciéndote: "¡Manny, escúchame!.. ¡Manny, escúchame!.. ¡Manny, escúchame!..". Pierde tanto tiempo en captar tu atención que saboteas sus consejos e instrucciones. 5... ¡Obedece a tu esquina! Si a Roach le cuesta, a mí ni caso me hiciste en el cuarto punto. Por eso, insisto: ¡Obedece a tu esquina! --Alvaro Morales

Ahora, hay que entender que Pacquiao está subiendo a la división de peso ligero, y como una desbandada, todos aquellos superplumas que persiguen buenas bolsas y el reconocimiento mundial han iniciado una persecución del Pacman, por lo que la división superpluma se ha debilitado ante las ausencias del dominicano Joan Guzmán y el mexicano Juan Manuel Márquez.

Por si fuera poco, Humberto Soto va también a los ligeros, y Eric Morales anunció su regreso para el 2009 en peso ligero; esto, más los ya establecidos ahí, hace que ésta sea la división más competitiva en el boxeo actual, imagínese la siguiente baraja: Casamayor, Juan Díaz, Katsidis, David Díaz, Joan Guzmán, Nate Campbell, Juan Manuel Márquez, y Pacquiao. Sin olvidar a Edwin Valero, Yuriorkis Gamboa y Vicente Escobedo que en algún momento podrían tocar también la división.

Pacquiao, se verá las caras éste sábado ante un David Díaz que subirá como campeón pero al mismo tiempo como victima. Díaz es un peleador fuerte, también de guardia zurda, se espera una pelea trabada, de muchos abrazos, de choque.

LAS 5 COSAS QUE DEBE HACER DÍAZ PARA VENCER A PACQUIAO

1.- Presionar, presionar y presionar
Si Díaz, pretende salir con la victoria tiene que pelear todo el tiempo adentro, deberá ser sumamente agresivo, tratar de meter uppers que sorprendan al filipino.

2.- Establecer el ritmo del combate
No dejar por ningún motivo que Pacquiao tome la iniciativa.

3.- Evitar a toda costa que Pacquiao estire los brazos
Díaz tiene la ventaja del peso, pondrá a prueba esa resistencia de Pacquiao, porque Díaz pega, es insistente y tiene un gran corazón. Será muy importante no dejar que Pacquiao estire los brazos, es como si usted fuera un gran pitcher y enfrente tuviera al mejor jonronero de la liga, si usted lanza adentro reducirá en un gran porcentaje el que le puedan pegar un cuadrangular, pero adentro con inteligencia, si Díaz deja que Pacquiao estire los brazos, le van a pegar un grand slam grosero, Díaz tiene que pelear al estilo Ricky Hatton, adentro, ahogando a Pacquiao, siempre él con la iniciativa.

4.- Variar el estilo
Díaz no sabe pelear de otra manera más que ir hacia el frente buscando el choque, y ese es precisamente el estilo que domina Pacquiao. No es recomendable, pararse a intercambiar golpes con Pacquiao, así que , el cuarto punto sería no aceptar intercambios prolongados de golpes, en donde saldrá perdiendo de todas, todas.

5.-Golpeo a las zonas blandas
En los últimos años nadie ha intentado pelear contra Pacquiao teniendo como objetivo principal el castigo al cuerpo. En antaño se decía, mata el cuerpo y la cabeza cae sola.

Todos se han enfocado en golpear el rostro de Pacquiao, al final no ha servido de mucho.

El estilo de Díaz es perfecto para ello, adentro, encima, ganchos al hígado y ataque brutal al abdomen.

Sin embargo, se puede tener el plan perfecto y de cualquier manera perder, ¿por qué?, porque la estrategia, habilidades e inteligencia de la otra parte también cuentan y cuentan mucho. Díaz tiene oportunidad, será seguramente cobijado por los mexicanos que desean al máximo que alguien pare a Pacquiao, pero también el filipino tendrá mucho apoyo, seguramente habrá mayoría filipina para presenciar una vez más el combate de su Julio César Chávez.

La mesa está puesta, y está puesta para la historia, Manny saldrá como amplio favorito, tiene mejores condiciones boxísticas que Díaz, y la posibilidad de que Pacquiao gane su cuarta corona son amplias.

Si Díaz quiere conservar su corona, tendrá que hacer la pelea de su vida, no tengo dudas que corazón le sobrará, lo que preocupa es que pueda resistir la potencia del Pacman; si Díaz se fue al piso en agosto pasado contra un Eric Morales en la recta final, creo que ante Pacquiao la podría pasar de mal a muy mal.

El subir y subir divisiones, en algún momento podría costarle a Manny en sus principales virtudes: resistencia, poder y velocidad. Pero, sinceramente, no parece que Díaz vaya a ser el que detenga el camino del "Pacman" rumbo al cuarto titulo mundial en 4 diferentes categorías.

Sólo queda disfrutar el combate e imaginarnos una pelea competitiva y pareja.

Jorge Eduardo Sánchez es conductor de SportsCenter y relator de béisbol para ESPN. En su carrera ha conducido y relatado también eventos de boxeo para ESPN y otros medios. Consulta su archivo de columnas.